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La Porsche 911 (996), dévoilée au public en 1998, est la cinquième génération de Porsche 911, sportive de prestige développée par le constructeur allemand Porsche. Rompant avec une longue tradition tant au niveau du design et que de l'habitacle, elle sera durement critiquée pendant les premières années, notamment en raison des optiques de phares avants, empruntés au Boxster, d'une esthétique jugée discutable.
Techniquement, la 911 (996) marque l'apparition d'un moteur entièrement refroidi par eau, brisant ainsi la tradition des moteurs refroidis par air et par huile ; ce 6 cylindres à plat de 3400 cm3 ne bénéficie plus par ailleurs, du système à carter sec employé sur ses ancêtres.
Après des débuts difficiles dans le monde des amateurs, la 911 (996) trouve finalement sa place avec l'adoption en 2001 de nouvelles optiques sur la version Turbo — qui se sont ensuite généralisés à toute la gamme 911 — et des améliorations châssis et moteur dont la Carrera 4S est la première à bénéficier comme le passage du moteur à 3600 cm3, ce qui renoue avec la tradition des précédentes 911 (964) et 911 (993). Délivrant une puissance de 320 ch et bénéficiant d'une sonorité plus sportive et métallique, la 911 (996) rappelle alors les générations précédentes ou encore la GT3.
Motorisation
Le moteur employé sur les « grandes séries » — 3,4 L de 1999 à septembre 2001 puis 3,6 L de septembre 2001 à 2004 — n'a apparemment plus grand chose à voir avec le précédent bloc employé sur les 911 (964) et 911 (993), lui-même issu du bloc développé 20 ans plus tôt pour la Porsche 956. Cependant les 996 Turbo/GT2 et GT3 réutilisent ce dernier bloc moteur, à carter sec, doté d'une pompe à huile à plus gros débit, le vilebrequin et les bielles restant identiques.
Le moteur 3,4 L fut également à l'origine d'une grande polémique sur la fiabilité des « nouvelles » 911. En effet, une rumeur circule sur le fait que ces moteurs sont plus fragiles que les précédents. Ce point n'a jamais été officiellement accepté par Porsche et les statistiques officielles jamais connues. Ce qui a le plus étayé cette thèse est en fait dû au grand nombre de véhicule produit en rapport aux anciennes générations ayant pour conséquence un plus grand nombre absolu de panne moteur.
Déclinaisons
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1998 : Carrera (coupé et cabriolet)
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1999 : Carrera 4 (coupé et cabriolet)
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2001 : Carrera 4S (coupé et cabriolet)
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2001 : Targa
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2000/2001 : Turbo (coupé/cabriolet)
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2004/2005 : Turbo S (coupé/cabriolet)
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1999 : GT3
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2002 : GT3 RS
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2001 : GT2
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